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La sanction de Lewis Hamilton a été confirmée. La Cour d'appel de la Fédération internationale de l'automobile a confirmé mardi la pénalité de 25 secondes infligée au pilote McLaren-Mercedes, après le Grand Prix de Belgique disputé le 7 septembre à Spa, qui l'avait fait reculer de la 1e à la 3e place.

Dans un communiqué, la FIA a jugé irrecevable l'appel de McLaren-Mercedes, qui a plaidé sa cause lundi. Les cinq juges se sont basés sur l'article 152 du Code sportif international qui stipule que les pénalités de passage par la voie des stands, les fameux drive through, ne sont pas susceptibles d'appel. Un drive through punit un pilote qui a fauté avant les cinq derniers tours de course : en cas d'infraction commise dans les cinq derniers tours de course, les pilotes ne sont plus pénalisés d'un drive through car on estime alors qu'ils n'auraient plus le temps d'effectuer cette pénalité si proche de l'arrivée. C'est pourquoi ils écopent à la place de 25 secondes ajoutées à leur temps de course.

«Comme le drive through a été infligé à la fin de la course, 25 secondes ont été ajoutées au temps de course du pilote conformément à l'article 16.3 du règlement sportif 2008 de la Formule 1. L'article 152 du Code sportif international stipule que les pénalités de drive through ne sont pas susceptibles d'appel», a estimé la Cour d'appel qui s'en est finalement tenue à la seule question juridique, sans se prononcer sur les faits eux-mêmes. Les positions du Grand Prix de Belgique sont donc confirmées : la victoire revient à Felipe Massa (Ferrari) devant Nick Heidfeld (BMW Sauber) et enfin Lewis Hamilton qui débutera le Grand Prix de Singapour, dimanche, avec un petit point d'avance, au lieu des sept points escomptés, au championnat du monde sur son poursuivant le pilote Ferrari Felipe Massa.

Pour rappel, Hamilton avait court-circuité une chicane à trois tours de la fin du Grand Prix de Belgique alors qu'il était à la lutte avec Kimi Räikkönen. Il avait laissé repasser le Finlandais, comme l'y oblige le règlement, mais était parvenu ensuite à le dépasser dès le virage suivant avant de remporter la course. Les commissaires sportifs avaient estimaié qu'il avait conservé un avantage de son infraction, d'où cette sanction de 25 secondes.